《京都》A0204000032 · 2017年12月5日摄于日本京都

在大部分的历史时期里，日本一直没有形成像中国历史上的集权官僚式国家，而是形成了一个个类似部族的相对自治的小集团。小集团可以让民众抱团取暖，共同抵御频发的地震、海啸、山火或台风等自然灾害或在个人遇到困难时，比如农忙或婚丧嫁娶时互帮互助。

这样的小集团，通常是「村」。

日本的「村」不是以血缘为纽带，而是一个利益共同体，既高度自治又相当民主，有事共同商议，一旦决定，共同执行。

中国人有句俗话：村有村规，家有家法。日本也同样，有一整套的「乡规民约」。江户时期的《御定书百条》，更是从国家层面对乡规民约做出了很多具体规定，其中比较典型的便是「村十分」。村十分的意思是，当村民遭遇出生、成人、结婚、建房、火灾、水灾、生病、下葬、出行、法事这十件事时，全体村民都有义务提供帮助。

倘若有村民不遵守乡规民约，会遭到其他村民的共同排斥。除了下葬和火灾外，其他诸事一律不再提供帮助。这就是所谓的「村八分」。

村八分不仅让不遵守乡规民约的村民在遭遇重大事情的时候得不到其他村民的帮助，更残酷的，还在于它是一种冷暴力，会造成非常大的精神压力。

有学者指出，正是因为村八分，日本人才变得谨小慎微，收敛个性，以免因不合群而惹出事端。