《希瓦古城》A2102000010 · 2017年4月28日摄于乌兹别克斯坦花剌子模

花剌子模的崛起似乎有点不怎么光明磊落。

花剌子模的周边强国如林：塞尔柱、西辽、古尔，还有喀剌汗，无论哪一个都是花剌子模需要仰视的存在。但幸运的是，花剌子模充分利用了这些强国之间的矛盾，见风使舵，最终从夹缝中走向了巅峰。

最初，花剌子模只是塞尔柱帝国的属地。在察觉塞尔柱在与西辽的争斗中露出败迹后，花剌子模转向与西辽结盟对抗前宗主国。

1194年，花剌子模在西辽的帮助下与塞尔柱展开了一场生死大战，将对方一举击溃。塞尔柱就此灭亡。随后，花剌子模又委身于西辽，主动成为西辽的藩属。这让花剌子模在与古尔王国的争斗中占尽上风。1206年，古尔王国的军队在花剌子模、西辽以及西辽的另一个附庸喀喇汗的联手之下几近覆灭，几年之后便告亡国。

1207年，花剌子模故伎重演，勾结喀喇汗对抗西辽。西辽随即派兵讨伐。然而，羽翼已丰的花剌子模与喀剌汗联手，不但击败了西辽的军队，还俘获了西辽的首将。

几年之后，花剌子模出兵喀喇汗，处死喀喇汗的国王，清除了周边最后一个潜在的对手。