《希瓦古城》A2102000007 · 2017年4月28日摄于乌兹别克斯坦花剌子模

「希瓦汗国」是俄罗斯学者的叫法，他是以其都城的名字命名的。实际上，希瓦汗国的真正名字叫「花剌子模」。

希瓦汗国非常强悍。在乌兹别克斯坦的三座历史名城中，撒马尔罕和布哈拉以商业发达、学术繁荣著称，而希瓦不是。希瓦的富庶是靠杀人越货及奴隶贸易。

按理说，希瓦的地理位置并不优越：它南面是强大的波斯帝国，北面是同样强大的沙俄帝国。尽管如此，强悍的希瓦依然在两个帝国之间为所欲为，甚至以波斯人和沙俄人为奴隶来源，令波斯和沙俄异常恼火。波斯和沙俄曾对希瓦发起过多次讨伐，仅沙俄就五次发兵，但前四次都未能得手，直到第五次才有所斩获。