《开元寺》A0113020002 · 2024年12月15日摄于中国广东潮州

为超度在水、陆战争中死亡战士的亡灵，唐开元二十六年，唐玄宗下令在全国曾经发生过重大战争的地方修建大寺。这些大寺均以「开元」命名。历史上，开元寺曾遍布泉州、商丘、正定、西安、扬州、邢台、大同、浙江、普陀山等地，现仅存潮州、泉州、邢台及福州四地的开元寺，合称四大开元寺。

潮州开元寺内建筑有四进，分别为金刚殿、天王殿、大雄宝殿、藏经楼。中轴为照壁、山门、天王殿、大雄宝殿、藏经楼、玉佛楼；东侧为客堂、地藏阁、斋堂、僧舍、不俗精舍、祖堂；西侧为方丈室、观音阁、慧业堂、僧舍、诸天阁，形成庞大的四合院式建筑，总占地面积一万一千余平方米，为潮汕地区最大的古代建筑。不过，唐代建筑因天灾人祸已毁灭殆尽，现有建筑为后宋、元、明、清重修或改建。

1983年，潮州开元寺被国务院定为全国重点开放寺院；2001年被中华人民共和国国务院公布为第五批全国重点文物保护单位。