《天安门》A0108010001 · 2012年10月22日摄于中国北京东城

天安门始建于明永乐十五年。在建成至今将近6个世纪的漫长历史中，天安门曾先后经历过多次重建。

永乐十五年，明成祖将都城从金陵北迁至北京，他的随从之一，明代著名的建筑家苏州人蒯祥先期北上，参与新都城的建筑设计，其中就包括了天安门。

天安门共建造了四年，于永乐十九年竣工，当时并非城门，而是一座「黄瓦飞檐、三层五洞」的木质牌坊，匾额题字「承天之门」四字，意「承天启运」、「受命于天」。

不幸的是，三十六年后，也就是明天顺元年，承天门因雷击被毁。八年后，即成化元年，由时任工部尚书白圭主持，将所毁牌楼重建为面阔五间、进深三间的门楼。不料，到了明朝末年，承天门再次焚毁。

清顺治八年，承天门再次重建。建成后的新楼高33.7米，广9间，进深5间，匾额题字为满、汉、蒙三种文字「天安之门」，意「受命于天」、「安邦治民」。辛亥革命后，当时的北洋政府重新题匾时，不仅去除了满、蒙两种文字，只保留了汉字，而且还去除了「天安之门」中间的「之」字，成为「天安门」。

新中国成立后，匾额由国徽取而代之，但「天安门」一名被保留了下来。

上世纪60年代末、70年代初，天安门还有过一次彻底的解体重建，并保持至今。