《战国武士秀》F0200000068 · 2024年7月28日摄于日本熊本熊本城遗址

尽管在日本中世早期，靠自己奋斗而成功的军事人物的地位不断超过贵族，但贵族出身同样能在武士的世界中赢得一席之地。在室町时代和安土桃山时代的长年战乱中， 拥有贵族血统的日本武士，往往在此间兴盛的松散地方武装部队中， 被任命为军官。

然而， 16世纪末兴起的军阀领主一般出身寒微，如织田信长和丰臣秀吉等，他们取得权力是靠着出众的战略才华和军事资源。尤其值得注意的是，无论是信长还是秀吉，他们从未得到将军的头衔。因为长久以来，这一头衔和代表着统治不力的贵族军人联系在一起，因而有负面含义，也许部分原因是他们低微的社会地位。