《我的国》F0300000215 · 2019年2月5日摄于中国海南三沙西沙群岛全富岛

 

对于登上西沙群岛的每一个人，除了观光，还肩负着两项使命：对祖国主权的宣示，以及对在上世纪七十年代「西沙海战」中牺牲的十八位烈士的缅怀。

第二次世界大战期间，日本曾一度占领了南海诸岛，并划归当时同样被日本占领的台湾诸岛管辖。二战结束后，中华民国政府依照《波茨坦公告》和《开罗宣言》的精神，对台湾诸岛及南海诸岛恢复行使主权。1949年，中华人民共和国成立，宣布对中沙群岛、西沙群岛及南沙群岛拥有主权，而东沙群岛则由台湾当局管辖，并延续至今。

上世纪六、七十年代，东南亚一些国家趁当时中国北方边界局势紧张且国力薄弱，陆续占领了中沙、西沙和南沙的一些岛礁。尤其是南越，在1973年占领了南沙群岛的南威、太平等十余个岛礁后，次年又变本加厉地袭扰西沙群岛，并先后占领了永乐环礁中的珊瑚、金银、甘泉三岛。

1974年，在多次抗议和警告无效的情况下，中国决定对南越展开「自卫反击」。这场战事也称「西沙海战」。

当时中国海军在南海只有为数不多的百吨级猎潜艇、扫雷艇等小型舰艇；而南越则拥有数艘原美军巴尼加特级支援舰和埃兹尔级护航驱逐舰，吨位都在千吨以上，装备实力相差非常悬殊。

1974年1月19日，南越军舰首先开炮，西沙海战正式打响。当时南越海军共有四艘军舰，总吨位6000多吨；而中国海军同样有四艘军舰，但总吨位仅有1600吨。战斗进行得非常惨烈，但持续时间很短，到中午时分，南越海军的四艘军队一艘被击沉、一艘遭重创，其余两艘也不同程度地被击伤，被迫退出战斗。

次日，中国方面乘胜追击，一举收复了被南越占领的全部三岛，并从此完全控制了西沙群岛。