《经轮常转》F0100000025 · 2010年7月31日摄于中国西藏拉萨

 

在藏地，无论是乡村还是城镇，随时都能看见左手持念珠、右手执经轮，四处游走的藏民。

手摇经轮是藏传佛教的一大特色，唯藏地所独有。

几乎所有藏地寺院都有经轮，也称「经筒」或「转经筒」、「转经轮」，有单个的，更多的是整排的。经轮外刻内藏各种经文。每转动一次经轮，等于诵读了一遍所有这些经文。而藏民手中的手持经轮，就是一种随身携带的经轮。

经轮很可能是由中原传入藏地的。

明代佛教典籍《神僧传》卷四中记载：「初大士在日常以经目繁多人或不能遍阅。乃就山中建大层龛。一柱八面。实以诸经运行不碍。谓之轮藏。仍有愿言。登吾藏门者生生世世不失人身。从劝世人。有发於菩提心者。能推轮藏。是人即与持诵诸经功德无异。今天下所建轮藏皆设大士像。实始於此。」文中提及的南韩梁代大士傅翕所建的「一柱八面轮藏」应该就是现代遍布藏地寺庙的经轮的鼻祖。

经轮的种类很多，其中装藏有观世音心咒六字真言经文的经轮被称为「嘛呢轮」，是最常见的一种经轮。

藏民大都信奉藏传佛教，对观世音尤为笃信和虔诚，认为只要吟诵观世音的「心咒」，即「唵、嘛、呢、叭、咪、吽」这「六字真言」就能「不被业惑所染，与七地菩萨具有同缘分，被誉为见解脱、闻解脱、忆解脱、触解脱。」每念一遍便多一份功德。

转经轮的功德无量。「瑜伽士修持七年的功德，不如转动一次经轮的功德；于大一劫当中精进修习六波罗密，不如转动一次经轮的功德；于一大劫中听闻三藏四续的功德，不如转动一次经轮的功德。」因此，转经轮也就成为了藏传佛教信徒们最通行的修行方式。