《白塔》A0106010002 · 2010年8月7日摄于中国西藏拉萨北京中路

拉萨城内有三座「神山」，分别是布达拉宫所在的红山，藏语「玛布日」；红山西南侧的药王山或称铁山，藏语「查波日」以及红山西侧、药王山北侧的磨盘山，藏语「巴玛日」。对藏民而言，代表着「仁」的观音菩萨、代表着「智」的文殊和代表着「勇」的金刚手菩萨最受推崇，拉萨城内的红山、药王山和磨盘山也就自然而然地成为了观音、文殊和金刚手三菩萨的象征。

红山和药王山之间最早为丘陵所连，并无道路。公元8世纪初，藏王赤德祖赞为迎娶来自大唐的金城公主，下令在两山之间凿石开路。为了不割断贯穿红山和药王山这两座圣山之间的「神脉」，在新辟的石路上修建白塔一座，续通神脉。这条石道自开通之日起便是拉萨的一个重要门户，是由西南方向进入拉萨的必经之路。1904年英军入侵拉萨时，即由此路入城。

上世纪60年代，为便利通行，当年金城公主入城的石路被扩建成了现在的北京中路，白塔同时被拆。藏民为了保持神脉不断，每到藏历新年便会在药王山和红山之间挂上经幡。后来索性在红山、药王山两山的山脚以及北京中路上各修建一座白塔，将两座圣山重新连为一体。