《查理大桥》A0903000006 · 2014年7月24日摄于捷克布拉格

布拉格共有18座大桥横跨伏尔塔瓦河的两岸，其中于1357年开工、历时43年建成的查理大桥最为古老，也最为著名。由于大桥是依当时的捷克国王查理四世之命而建，所以得名。

查理大桥是连接布拉格老城、小城和布拉格城堡的交通要道，也是当年国王加冕的必经之路。查理大桥的设计者和建造者是波希米亚王朝的建筑师彼得·帕尔勒日，为查理四世所钦定。据说接到查理四世这一圣旨时，这位年仅27岁的来自比尔森的年轻人竟激动得长跪不起，发誓一定要建成一座全欧洲最好的大桥。大桥建造得非常成功，遗憾的是，由于工程过于漫长，这位伟大的建筑师最终没能见证这一成功。

在建成后的几个世纪里，查理大桥屡遭劫难。1432年的一场洪水毁坏了三根桥柱；1496年，在一根桥墩坍塌后，从老城算起的第三个桥拱因被水侵蚀而毁坏，到1503年才得以修复；三十年战争末期的1648年，瑞典占领了伏尔塔瓦河西岸，当他们试图向老城推进时，严重地损坏了老城桥塔的面河一侧，后来残存的哥特式装饰物也被迫移走；1784年大桥遭遇大洪水，5根桥墩严重受损；1872及1873年大桥又连续两场遭遇洪水，所幸未造成严重破坏；1848年革命期间，查理大桥受到炮火袭击，造成桥上的部分雕塑损坏。

1890年9月5日，一场灾难性的洪水袭击了布拉格，查理大桥严重受损。从上游顺流而下的无数木筏、圆木和其他漂浮物体塞满了桥洞，形成一个巨大的堰塞体。3个桥拱在巨大的压力下坍塌，2个桥墩受到侵蚀而崩塌，其余的也部分受损，第5个桥墩上的两尊雕塑坠入河中。其后的修复工程足足持续了2年。

1965至1978年，众多的科学和文化机构通力合作，对该桥进行了大修。桥墩的稳定性得到了保证，所有破损的石块都换上了新石块，沥青路面被移除，查理大桥也从这时成了一座步行桥。但这次历经13年的工程在完工10年后引来了一些不同看法，对于是否需要再一次的大规模重修一直争论不休。2002年，查理大桥再次遭受到洪水的冲击，尽管这场灌水造成的损失并不很大，却让重修大桥的声音再度响起。