《芝麻糍粑油条》B0000000678 · 2024年10月4日摄于中国湖北武汉厨娘茶点

武汉人管吃早饭叫「过早」。为什么是「过」？曾见有解释说，过早的过，近过年、过节的过，武汉人对早餐极其敬重，故谓过早。个人以为，这个有点天马行空了。

为什么是过早？《中国风俗图志 · 武汉卷》的作者，华中师范大学历史学教授严昌洪的观点是：

北魏贾思勰《齐民要术》卷八「脯腊」称鲤鱼脯「白如珂雪，味又绝伦，过饭下酒，极是珍美也」，意思是说鲤鱼脯是吃饭下酒的美味佳肴。《水浒传》第六十一回则有：「卢俊义留道：『先生少坐，过午了去。』」意为请吴用吃了中饭再走。这都说明「过」有食、咽的意思。武汉人从前说「过早」，是指起床不久，先吃点东西垫垫肚子，等会儿还要吃早饭，叶调元《汉口竹枝词》：「且慢梳头先过早，糍粑油饺一齐吞。」后来，过早与早餐合二为一，过早就是吃早餐。从前「过中」是指中饭以后，晚饭以前，下午三四点钟吃点东西，颇像西方的下午茶。后来渐渐不流行了。可见以前的「过早」、「过中」，都是正餐前的垫补。

严昌洪教授的这一观点，应该有其一定的道理，但所举「过饭下酒」及「过午了去」二例中的「过」，明显与随后「过早」、「过中」的过不同。「过饭」，上海也有这种说法，意为「辅以下饭」，譬如：「这小菜过饭很赞。」而「过午了去」，可以理解成「下午再走不迟」，并不见得有「吃了午饭再去」之意。

至于「过早」、「过中」，更有些不可理解。早饭前的点心谓过早，晚饭前的点心谓过中？按逻辑，不是该叫「过晚」么。

为什么是过早？仍旧不懂。