《富士》A0200000001 · 2013年12月6日摄于日本神奈川箱根

十几、二十年前就听说了《菊与刀》。菊在日本象征着皇室，而刀则象征着武士，于是想当然地认为《菊与刀》是一部有关日本宫斗的书。

其实不是。

《菊与刀》的作者，既非史学家，亦非文学家，而是美国的文化人类学家，名字叫鲁思 · 本尼迪克特。第二次世界大战后期，大局已定，但美国迫切想知道两件事：日本会不会投降及日本投降后要不要保留天皇。本尼迪克特接受美国政府委托对此展开研究，并于1944年，即日本投降前一年得出明确结论：日本会投降；美国不能直接统治日本，因此需要保留并利用日本原有的行政机构参与战后日本的管理。前者成功预判了战争进程，后者则成功影响了美国的战略决策。

本尼迪克特认为：彬彬有礼又蛮横倨傲、顽固无比又极易革新、性格温又不服控制、忠诚宽厚又心存反叛、勇敢无畏又胆小怯懦，等等等等，如此之多的对立和矛盾共存一体，是日本民族异于其他民族的显著特征。因此，本尼迪克特在战后将自己的研究资料编撰成书时，她使用了《菊与刀》作为书名。

菊，象征的是美好；刀，象征的是暴力。菊与刀，象征的是集各种对立与矛盾于一身的日本民族。

《菊与刀》，读的不只是一个西方人眼里的日本，更重要的在于，在战略层面上，美国政府采用了人类文化学的理论和方法对异国文化及人性进行剖析和预判，并制定出相应的战略决策。

这，令人吃惊。