《小站广》A0205000011 · 2013年2月28日摄于日本广岛

大约两年前，日本警视厅逮捕了4个向位于东京都足立区的荒川铁桥投掷信号弹，从而导致列车停驶，给数万人造成影响的年轻人。这4个年轻人当时只有17岁，之所以要这样做，仅仅只是想看一眼「列车紧急停驶的样子」。次日，八王子市的中央本线也发生了有人投掷信号弹的事件。这一次犯案的是几个高中生。

这些青少年都属于一个特殊群体：「铁道迷」。

日本的铁路系统十分发达，准时、高效、便捷，造就出一大批拥趸者：「铁道迷」，形成了丰富的铁道趣味文化，并且深入日本社会。

「铁道迷」可以细分出诸如喜爱拍火车的「摄影铁」，喜爱搭乘火车到处旅行的「搭乘铁」，专门录制铁道行驶声音、站内与车内广播、各站列车发车音乐等的「音铁」，以及专门为即将停驶的路线与车辆「送终」的「葬式铁」等等。

日本「铁道迷」的鼻祖叫岩崎輝弥 。他在1902至1907年间与另一位好友渡辺银行的创立者之一渡辺四郎一起，从北海道到九州，整个把日本的铁道拍了个遍。

第二次世界大战期间，由于铁道军事管制，铁道迷消停了几年。但战后不久，即1946年，以关东关西为中心，铁道迷不仅成立了同人会，并且还发行了《同人志》。

1947年，日本第一本铁道迷杂志《鉄道模型趣味》创刊。这本原先是介绍铁道模型的杂志，后来也一并报道真实铁道的相关文章。

1953年，日本第一个全国规模的铁道爱好者团体「铁道友」成立。

昭和天皇的女婿鹰司平通担任交通博物馆馆长后，由于博物馆靠近秋叶原，秋叶原慢慢成为了铁道迷的聚集地。据说直到今天，秋叶原的宅男中也有很多是铁道宅。

上世纪60年代，伴随着日本东海新干线等相继建成，又涌现出了一大批新的铁道爱好者。与此同时，很多铁道相关杂志应运而生，进一步推动了铁道文化的普及。