《肖像》F0100000064 · 2012年8月20日摄于中国新疆

「五十六个民族，五十六朵花；五十六个兄弟姐妹是一家」。

1953年，中国进行了第一次人口普查。当时登记下来的民族超过四百个，后来经过多年的识别，最后确定为五十六个民族。其中最后一个被识别的民族是基诺族，时间是1979年6月。但是，由于种种原因，除了上述五十六个已经被识别确认的民族之外，中国还有很多「未识别民族」，即不在上述五十六个民族之列。据2010年第六次人口普查结果显示，中国未识别民族的人口数量为640,101人，分布在六十几个民族之中。

最近几年，未识别民族的数量还在增加，像「土生葡人」，再就是入籍的外国人等。