《巴勒斯坦》A1700000001 · 2016年5月18日摄于以色列

教皇乌尔班二世在法国克勒芒发表鼓动性演讲的两个月之后，一个法国教士和一个德国骑士率领率领一帮被称为「穷人十字军」的农民和奴隶基督徒开始了第一次十字军东征。

尽管乌尔班二世一再宣称十字军东征是一场「圣战」，但无论当时还是现在，几乎没有人相信这一点。参与十字军东征的各方异口同声高喊「为信仰而战」，但实际上，他们心里都非常清楚自己究竟在为什么而战。

城市兴起之后，日益发展的商品经济刺激了西欧各国封建主的贪欲，他们渴望到传说中富庶的东方去获得无穷无尽的土地和财富。其次，当时欧洲盛行长子继承制，即封建领地只能传给领主的嫡长子，其余各子不得分享，造就了一大批既无土地，又无财产，空有贵族头衔的骑士，成为十字军东征最重要的力量。再就是进入11世纪以后，西欧连遭荒年，饥饿和瘟疫流行，饱受封建主剥削的农奴和一般农民处境更加困难，希望通过东征寻找一个摆脱封建枷锁和致富的出路。另外就是城市商人，特别是意大利城市共和国的商人，希望得到东方的港口和市场，所以他们也是东征的支持者。教皇是东征的主要发起者，他想通过东征达到三个目的：一是和世俗国王争夺霸权；二是重建统一的基督教世界；三是排挤伊斯兰教，把势力扩展到东方。

说十字军东征不是基督教的圣战，一个显而易见的理由是：如果十字军东征是一场圣战，那应该在耶路撒冷沦陷的公元7世纪就「揭竿而起」，而不是好几个世纪之后。