《京都秋日》A0204000018 · 2017年12月5日摄于日本京都清水寺

和中国的华东、华南等概念类似，日本国土也被分成了很多地区，比如关东地方、四国地方、中国地方、近畿地方等八大地区。

对大多数外国游客来说，应该会对「近畿地方」这个名字感到陌生。但如果换成「关西」，情况就完全不一样了。而近畿地区和关西地区几乎重合，只是前者比后者多了一个山重县。

「畿」，国都之意；「近畿」是指国都及周边地区，也就是通常所说的「首都圈」。记得韩国有一个「近畿道」，也是差不多的意思。日本「近畿」的「畿」指的不是东京，而是日本的古都京都，近畿地方也就是京都及其周边的大阪、奈良、兵库、滋贺、三重及和歌山一带。当京都还是日本国都的时候，近畿人是很有优越感。在他们的眼里，东京只是关隘东面的一个远乡僻壤。尽管关东人窝了一肚子的火，但也无法反驳。但明治二年，随着日本行政中心从京都迁到了东京，关东人的机会来了，于是近畿成了关西。但近畿人骨子里的优越感并没有受到打击，依旧以「近畿人」自居，并且引以为傲。

第二次世界大战，日本战败，日本街头出现了大批美国占领军。这给近畿人带来了一个意想不到的麻烦：近畿的日语发音怎么听怎么像和英语的「性变态」。这不但容易让在日的美国大兵想入非非，也经常引起其他在日外国人的误解。为了避免尴尬，近畿人对内依旧沿用近畿之称，但对外则多称关西，像「近畿经济产业局」，对外改称「关西经济产业局」；近畿大学，简称「近大」，对外索性称为「近大大学」。