《休伦湖》F0300000258 · 2019年6月29日摄于加拿大安大略

 

北美洲中东部有五个巨大的淡水湖：苏必利尔湖、密歇根湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖，并称北美「五大湖」。

五大湖是北美、乃至世界上最大的自然景观之一。虽然俄罗斯的贝加尔湖容量最大，但五大湖总面积约二十四万五千平方公里，比英国的国土面积还要大，是世界上最大的淡水水面。

五大湖的形成是一个漫长的地质过程。第四季冰川时期，这一地区在厚达数公里巨大冰盖的重压之下逐渐变成洼地。冰盖消融后，留下了五大湖。

五大湖中除密西根湖外，其余四大湖为加拿大与美国所共有，是两国之间的天然边界。

由于丰富的资源和充沛的水源，五大湖沿岸发展出了许多城市，像美国的芝加哥、底特律，加拿大的多伦多、蒙特利尔等，称为「五大湖城市群」。