《五彩经幡》A0118010002 · 2018年3月25日摄于中国青海海南倒淌河

这是在青海省海南藏族自治州的倒淌河看到的五彩经幡，中间那道红色和其下面的白色顺序颠倒了。制作经幡的人要么不走心，要么不了解经幡。

经幡的起源众说纷纭，其中一种是说，在古代印度有一种习俗：每当丈夫远征，妻子们都会从所穿的纱丽上扯下一块衣角挂在自家门口或门前的树上，算是为自己的丈夫送行。后来随着佛教的兴盛，这种纱丽碎片渐渐演变成了如今印有神像和祈愿经文的经幡。但藏学家根敦琼培认为，松赞干布统治时期，为了便于管理，吐蕃全境被分为了五个地区，亦即「五茹」。每一地区都拥有各自特定颜色的军马和军旗。现在的五彩经幡就是由当时的五色军旗演化而来。

无论起源如何，五彩经幡的颜色是有严格规定的，它们分别是蓝、白、红、绿、黄。这五种颜色都有各自特定的含意：蓝色象征的是天，白色象征的是云，红色象征的是火，绿色象征的是水，而黄色则象征的是土。五种颜色之间的的顺序是固定的，从上往下依次为蓝、白、红、绿、黄，象征着苍天厚土之间的世间万物。