《佛门》A0106010019 · 2019年4月26日摄于中国西藏拉萨

 

一般认为，「卍」这个符号由印度随佛教传入中国。唐代的武则天钦定其音为「万」。但「卍」既非佛教特有，也非印度独创。

在世界很多地方，甚至早在史前，就已经出现了「卍」这个符号。从中国的河姆渡、红山、马家窑、仰绍等文化遗址中出土的陶器上都可以找到这个符号。

考古学家在乌克兰首都基辅附近的特里波耶史前文化遗址中也发现了这个符号。而特里波耶文化距今已有七千多年。

同样的符号，美国西南部的印第安人已经沿用了数个世纪之久，甚至可以追溯到古老而又神秘的阿纳萨齐族时代，并且至今仍在广泛使用。只是对印第安人来说，「卍」不是「万」，而是「旋转原木」。

除此之外，据说在阿拉伯、俄罗斯、苏格兰、爱尔兰，以及古代的克里特文明、玛雅文化、基督信仰、拜占庭文化等，都发现了它的踪影。

很难相信所有这些考古发现都指向一个共同的源头。「卍」能在远古时期几乎相互隔绝的不同文化中同时出现，只是一种巧合，还是有更深层次的原因，不得而知。