《国家歌剧院》A2201000010 · 2014年7月21日摄于奥地利维也纳

 

可惜好景不长，玛丽亚 · 特蕾西亚创下的辉煌盛世并没能维持很久。当她的儿子弗郎茨二世就任神圣罗马帝国皇帝时，德意志城邦割据的情况已经非常严重，神圣罗马帝国皇帝也早已失去了实权。法国大革命和拿破仑的崛起加剧了德意志诸城邦的分化，帝国的前景并不乐观。终于于1806年，拿破仑强行解散了神圣罗马帝国，历经八百年的神圣罗马帝国就此灭亡，奥地利也被并入了莱茵邦联。弗郎茨二世被迫以和亲的方式，把女儿玛丽 · 路易莎嫁给拿破仑。从此哈布斯堡王朝的势力急剧衰落，对全欧洲的影响力也消失殆尽。

随着哈布斯堡王朝与其他国家的关系越发紧张，皇位传到了奥匈帝国的第一位皇帝弗朗茨 · 约瑟夫一世，也就是茜茜公主的丈夫时，国内的民族纷争以及对外战争的失败令哈布斯堡皇朝的势力再度削弱。迫于内忧外患，弗朗茨不得已和匈牙利签署协约，两国于1867年2月成立了奥匈帝国。

奥匈帝国的成立，让帝国内其他民族感到不公，加上匈牙利的得寸进尺，造成各民族间的矛盾不断。弗朗茨 · 约瑟夫一世既缺乏雄才，也缺乏胆略，面对帝国内部的各种矛盾一筹莫展。在他统治期间，奥匈帝国在政治、军事和财政上毫无作为，日渐衰败，形同一盘散沙。

与此同时，奥匈帝国与沙俄之间的矛盾也日益尖锐。长期以来，俄罗斯打着大斯拉夫主义的旗号，向巴尔干半岛上的南方斯拉夫人居住地区进行扩展；而地处中欧的君合国奥匈帝国也在向巴尔干半岛西北部扩张，但他们始终担心奥匈帝国统治下的南方斯拉夫人在沙俄的干涉下宣告独立。

此时的奥匈帝国可谓内忧外患。