《穆罕默德的宠物》E0300000018 · 2019年4月12日摄于突尼斯

 

大约五六年前，为了应对叙利亚动乱所造成的人道主义灾难，伊斯兰当局曾下令叙利亚的伊斯兰教教徒可以吃猫、狗、驴和其他动物。而根据伊斯兰教义，这些动物原本是禁止食用的。特别是猫，因为猫在伊斯兰社会中深受宠爱，其地位丝毫不逊色于印度教国家中的牛。

据说伊斯兰教先知穆罕默德有一只宠物猫，叫米埃扎，宠爱有加。一天，穆罕默德准备去做祈祷时，发现米埃扎正在趴在他的长袍袖子上睡得正香，于是拿起剪刀，小心翼翼地把长袍从袖子上剪了下来，穿上，去做祈祷。这样做，仅仅是为了不打扰米埃扎的美梦。

因为先知穆罕默德喜欢猫，于是有关猫的种种善迹广为流传：

艾布 · 胡莱勒是穆罕默德最早的追随都之一。有一回，他养的一只小公猫扑杀了一条正准备攻击穆罕默德的毒蛇。先知因此得救。穆罕默德心怀感激地伸手抚摸了这只勇敢而幸运的小公猫。穆斯林们相信，很多猫前额上的四道黑纹，就是穆罕默德当年抚摸后留下的印记。不仅如此，猫有九命，也是穆罕默德所赐。

在专门记录先知穆罕默德行为和语言的伊斯兰教圣典《圣训》中有一段提到了猫：

穆罕默德称猫是是洁净之物，是人类的好伙伴。据伊本 · 迪纳尔传述：「他母亲奉女主人之命送布丁给阿依莎，阿依莎正在礼拜，示意她放下，结果来了一只猫，还吃了一些布丁。可是，等阿依莎做完礼拜后，就从猫吃过的地方开始吃。她说，『安拉的使者说过，猫非污秽之物，是陪伴你们的动物之一。』她还说，『我曾看到安拉的使者用猫喝剩的水小净』。」

穆罕默德要求人们善待猫，要给予足够的食物。他自己就是这方面的榜样。据阿以莎回忆：穆罕默德死时一贫如洗，只留下两样东西，即供猫用的水和食物。

穆斯林相信，虐待猫的人一定会遭受报应。《圣训》中讲述了这样一个故事：一个女人囚禁了一只猫，既不喂养，又不让牠外出自己觅食，结果这只猫被活活饿死。穆罕默德说，他看到这个女人不但最后进了火狱，还被猫用利爪撕扯。