《祈福》A0113010003 · 2017年2月17日摄于中国广东广州光孝寺

 

中国是从民国时期才开始实行「公历」，之前一直使用的是「农历」。

世界上很多民族都有自己的历法，但主要有两种：「太阴历」和「太阳历」，也就是「阴历」和「阳历」。

所谓太阴历大致是以月亮相对于地球的运转周期为计算依据，由朔到望为半月，再由望到朔为一月，十二个月为一年。由于太阴历的一个月为29天多一点，为便于计算，将「月」分成了相互交替的「大月」和「小月」，大月30天，小月29天，一年为354天。

阴历采用的是「天干地支纪年法」，用「十天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸」与「十二地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥」相组合来编制年号。第一年为「甲子」年，第二年为「乙丑」年，第三年为「丙寅」年，以此类推，60年一个轮回，也叫一个「甲子」。

十二地支分别对应了十二生肖，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，分别对应的是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。今年是「戊戌」年，所以是「狗」年。

阳历年采用流水号编年，以传说中基督教救世主耶稣诞生当年为纪元元年，之前的称「公元前」，之后的称「公元后」。这种纪年法又被称为「公历」。今年是公历2018年，去年是2017年，而明年则是2019年。

在采用农历纪年两千多年的时间里，每年的正月初一并不叫「春节」，而是「元旦」。

1912年，孙中山先生任中华民国临时大总统时，为了跟国际接轨，宣布中国改用世界通用的「公元」纪年。但当时公历1月1日称为「新年」，而不是现在所称的「元旦」。只是到了1949年新中国成立后，为了区分公历1月1日和农历正月初一这两个「新年」，又因一年24节气的「立春」恰在农历新年前后，故把公历1月1日称为「元旦」，而农历正月初一则被称为「春节」，距今不过69年。

《中国红》F0100000024 · 2014年4月13日摄于中国福建厦门

 

中国人偏爱红色，这已经成为了全世界的一种共识。近年来，越来越多的国家都会在中国的农历新年期间用红色妆点地标性建筑，以表示和中国人一起欢度春节。

中国人为什么偏爱红色？

一般的观点认为，是出于远古人类对太阳、火和血的崇拜。太阳能使植物生长，火能驱赶野兽，血象征生命。这三者恰巧都是红色的，因此，人们便把对自然和生命的敬畏转化成为了对红色的崇拜。其次，红色最容易从大自然中获取，比如红色、朱砂、赤铁、茜草，漫山遍野，随手可得。再一个就是，在可见光谱中，红色光波最长，穿透性最强，是自然界中最醒目、最具冲击力的色彩。

但上述这些原因不只是对中国人，对世界上任何民族莫不如此。世界各地很多远古时期留下的岩画大都为红色，即使在今天，非洲很多部落也喜欢用红色来妆点自己，服装、饰物，甚至用红色涂抹在头发和肌肤上。

中国人什么时候开始崇尚红色，通常认为始于周，因为儒家典籍《礼记》中有「夏后氏尚黑，殷人尚白，周尚赤」一说。但山东大学历史文化学院教授胡新生对此有不同看法，认为《礼记》中的论述与西周春秋时期「战旗尚白、礼服尚黑」的历史实际相悖，因而不足为信。

但很可能自那个时代开始，特定的颜色作为某种特定的标志或符号这一观念开始形成。由于红色本身所具有的炽烈、醒目的特点而逐渐得到强化，成为特定事物或特定社会阶层的标志色。

其实对于中国人来说，除了红色，还有另外一种颜色也具有极高的地位，那就是黄色。在可见光谱中，黄色甚至具有比红色更强的穿透力，因而更加明亮。而且黄色是黄金的颜色，自然而然地被用来象征财富和地位，以至于最终为皇家所垄断。

个人觉得，红色作为中华民族的标志，和新中国的成立，尤其是现阶段中华民族的再次复兴密不可分。

在全世界范围内，红色象征热血，代表着「革命」，被很多信仰共产主义的组织和国家用来作为标志色，比如前苏联。国民党的党旗「青天白日满地红」中的红色同样象征的是「革命」。

随着中国的日益强大，代表着新中国的红色随着中华文化一起被传播到了世界各地，越来越多地被世界各国人民所熟悉、接受。「中国红」也因此成为了中华民族的象征和符号。

可以想像，如果没有新中国的成立及壮大，「中国红」无论如何都不会有现在如此巨大的影响力。