《大头儿子的小头爸爸》G0000000006 · 2016年4月4日摄于中国湖北武汉户部巷

 

前年在湖北武汉的户部巷排队吃热干面，场面有些火爆，队伍一直排到了巷子中间。队伍的边上有两个面人摊儿，一个摊子上堆满了各种卡通人物造型，栩栩如生；另一个摊儿则更绝，跟速写差不多的意思：现场给人以面造像，捏出来的面人儿有七八分像。

「面人」也叫「面塑」，各地庙会、集市上经常能见到，一个摊儿，各色的面团，再就是一把小竹刀，简简单单，可捏出来的小人儿、小动物、小物件啥的，生灵活现、惟妙惟肖，很招孩子们的喜爱。

面人是很草根的民间手工艺，在2008年被收入第二批国家非物质文化遗产名录，足见其受欢迎的程度。

面人真正始自何时已不可考。但从新疆土鲁番阿斯塔那唐墓出土的面制人俑和小猪来推断，距今至少已有一千三百四十多年了。而最早见诸文字记载，是南宋的《东京梦华录》：「以油面糖蜜造如笑靥儿。」不过，那时的面人不像现在，都是能吃的，谓之为「果食」。

跟中国很多其他的行当一样，面人也有自己的「祖师爷」。

相传三国孔明征伐南蛮，渡芦江时忽遇狂风大作。孔明随即以面塑成人头、牲礼祭拜江神。说也奇怪，大军安然渡江并顺利平定南蛮。孔明因此被推为这一行当的祖师爷儿。

有一种说法，最早的面人儿实际上是馍。根据宋代《梦粱录》的相关记载来看，当时面塑作为礼品或供品，主用在春节、中秋、端午以及结婚、祝寿等日子。

中国的很多地方都有做面馍的习俗，其中以荷泽、霍州、忻州、绛州、山西以及陕西较为出名。其中在陕西关中东部妇女几乎人人都是制作花馍的高手，其申尤以年长的妇女技艺更是高超。曾经在一档介绍各地美食的电视专题节目中见识过她们制作的花馍，一团面儿，经剪刀、菜刀、梳子或剪或切或梳，再用枣儿、花椒啥的上色，做出来的花馍一个个憨实、喜庆、形态憨实，很招人喜爱。关中花馍与剪纸、皮影、泥塑、脸谱、面花等一起被誉为「秦艺六绝」。

小面人儿除了能吃还能把玩。尽管无论是吃的还是把玩的，其主要制作材料还是以面为主，但把玩的面人儿不同于吃的，除了色彩艳丽、造型细腻外，还得防霉、防裂、耐玩、耐藏，当然还不能招虫蚁，在面里头掺了不老少的东西，像石蜡、颜料以及防腐剂等，所以给孩子买面人玩，一定要关照再三：这东西吃不得。