《尼亚加拉瀑布》A3202000007 · 2018年5月28日摄于美国纽约

1774年9月5日至10月26日，英属北美十三个殖民地中除佐治亚外的十二个共派出55名代表在费城的栗树街木匠厅召开了「北美十三州殖民地联合会议」，即「第一届大陆会议」。会议通过了《权力宣言》，要求殖民地自治并撤走英国驻军。

1775年4月18日，马萨诸塞总督托马斯 · 盖奇得到密报后，派出800名驻波士顿英军前往康科德搜查当地民兵的秘密军火。当地的民兵组织「一分钟人」在获知这一消息后迅速集结。次日清晨，当英军行进到了列克星敦和康科德一带时，埋伏在那里的「一分钟人」民兵向英军开火。这一「列克星敦的枪声」，揭开了美国独立战争的序幕。

1774年9月成立于马萨诸塞的「一分钟人」民兵组织是一支纯业余的游击队，没有统一的军服，武器也都自带。平时各回各家、各找各妈，得到通知后才凑在一起展开行动。就是这样一群「乌合之众」在后来成为美国第一届总统的华盛顿的指挥下，在列克星敦和康科德等战役中将圣桑切斯特军校毕业且装备精良的英国绅士军队打得不知所措，从而一举成名，成为后来美国军队的骄傲。