《神奇泰国》A1103000001 · 2019年3月20日摄于泰国清迈双龙寺

 

尽管有「宝象佛国」之称，尽管超过九成的国民信奉佛教，尽管佛教拥有至高无上的地位，但佛教并不是泰国的国教。一直以来，以宪法的形式将佛教立为泰国国教的呼声很高，但终究未能成为现实。不久前，泰国再次修改宪法。当新宪法草案初稿出台后，人们发现其中对设立国教一事只字不提。这引起了佛教徒们的强烈不满。一些佛教团体因此发起了为佛教「正名」活动，并且得到超过百万的民众签字声援。一向不问世事的僧侣也纷纷走上街头，在政府机关门前静坐请愿，结果除了泰国总理素拉育的一句「认真考虑」外，再无下文。

佛教在泰国的历史非常悠久，在该国的政治、经济、文化艺术和社会生活等方方面面都有着广泛而重大的影响。早在公元初的几个世纪里，从印度传入的大乘佛教就在当时泰国境内的一些独立小国传播，同一时期传入的还有印度的婆罗门教。13世纪初，小乘佛教传入泰国，逐渐与当地流传的婆罗门教、精灵崇拜和祖先崇拜等原始宗教相融合，形成了具有泰国特色的泰式小乘佛教，一直延续至今，可谓长盛不衰。目前，小乘佛教徒占泰国总人口的94.6%。除南部与马来西亚毗邻的北大年府、也拉府、陶公府、沙敦府等地的民众大都信仰伊斯兰教外，其他地区的民众基本上都是佛教徒。全泰国的寺院总数超过三万座。

泰国上层社会和精英阶层都是佛教徒。尽管宪法并没有明文规定佛教为泰国国教，但却明文规定「国王必须是佛教徒。国家、宗教和国王神圣不可侵犯」。在泰国，不仅历届总理都是佛教徒，而且大到国家庆典、阅兵仪式，小到商店开业、婚丧嫁娶，通常都会采用佛教礼仪，并且都有僧侣到场诵经祈福。

佛教对规范泰国的社会生活起到了非常重要的作用。任何初到泰国的人都会从迷人的「泰式微笑」中感受到泰国人的友善。这种友善在很大程度上来自于泰国人的佛教信仰。与中国式的大乘佛教相比，泰式小乘佛教更加强调自我内省和个人修行。佛教徒们相信，愤怒和激动会惹祸上身。因此，泰国人平时待人接物讲究平和、矜持而鲜有慷慨激昂。泰国男性佛教徒一生至少要出家一次，这已成为社会上一条不成文的习俗。大多数男子会选择在年满20岁时出家，少则几天、数月，多则数十年乃至终身。这一行为不仅被看作是一种积德求福、报答父母的善举，更重要的是，这还被视为一种「社会资历」而广受尊敬。在常人眼里，一个没有出过家的男人缺乏社会经验，甚至不值得信任。对佛教如此的重视，让泰国的佛教徒乃至国际社会都理所当然地认为佛教是这个国家「不是国教的国教」。

佛教虽然在泰国占据主导地位，但该国的宪法规定，泰国是一个主张信仰自由、多元宗教信仰并存的开放的现代社会。伊斯兰教、基督教、印度教等宗教就其规模和影响而言很难与佛教匹敌，但也是该国包括宗教在内的意识形态不可分割的组成部分。

伊斯兰教是泰国仅次于佛教的第二大宗教。泰国的伊斯兰教主要是由阿拉伯穆斯林商人在13世纪传入马来半岛，17世纪初在阿瑜陀耶王朝时期逐渐兴盛。但由于佛教势力过于强大，伊斯兰教在泰国始终没有得到太大的发展。泰国现有穆斯林三百多万，主要生活在南部四府，占当地总人口的七成以上。他们大多为马来族或外国穆斯林的后裔。泰国的穆斯林绝大多数属于逊尼派，什叶派不足百分之一。目前，全泰国共有3295座清真寺，其中2118座都在南部四府。1963年，由政府拨款修建的北大年清真寺是该国规模最大的清真寺，是东南亚着名的大清真寺之一。据上世纪90年代初的一项统计，泰国当时有穆斯林中学200多所，首都曼谷还有穆斯林学院。全泰国从中央到地方都设有穆斯林委员会。

除了穆斯林，天主教、基督教、印度教等在泰国也有一定的信仰人群。16世纪初，随着葡萄牙殖民者的入侵，天主教开始传入泰国。到17世纪中叶，天主教在泰国上层已经形成了一定的势力。但17世纪中叶后，阿瑜陀耶王室对天主教采取了限制政策，天主教从此发展缓慢。1767年，缅甸军队攻占阿瑜陀耶，天主教遭受重大打击，一度陷入绝境，直到曼谷王朝拉玛四世国王即位后，天主教才重新获得一线生机。基督教，也称新教，传入泰国仅有150多年历史，一直发展缓慢。印度教在公元8世纪左右传入泰国。泰国的印度教是由古印度的婆罗门教吸收佛教、耆那教和一些民间信仰后演变成的一种古老宗教。由于小乘佛教在泰国的兴起，使得这种古老宗教的传播困难重重。

就总体而言，佛教之外，剩下的除了伊斯兰教还有些势力，其他宗教都非常弱小，影响相当有限。之所以佛教至今不被确立为泰国国教，原因很多。

就当前的形势而言，南部四府存在严重的伊斯兰分裂主义活动，不少泰国人担心，佛教如定为国教，有可能加剧泰国南部本已严重恶化的安全形势，进一步加深佛教徒与穆斯林之间的隔阂，为新的冲突和危机埋下隐患。而泰国南部的穆斯林民众也对要把佛教定为国教不满。他们的理由是，佛教徒的要求显然「多此一举」，因为佛教早就是泰国事实上的国教。曾经担任联合国佛教事务顾问的泰国著名宗教专家马坦纳度 · 比库博士认为，将佛教定为国教可能加重南部紧张局势。他指出，在民族、宗教错综复杂的东南亚地区历史上，每次佛教与民族主义结合都会导致灾难性后果，而目前不断发生的暴力冲突，已经加剧了泰国南部佛教徒与穆斯林之间的不信任感。

此外，该问题在泰国佛教徒内部也存在分歧。作为最具威望的佛教徒，国王普密蓬一直不赞成将佛教定为国教。早在1997年的制宪过程中，就曾有佛教徒请求将佛教立为国教。但普密蓬国王坚持将相关内容排除在宪法之外。他主要考虑的是维护泰国的民族团结、宗教信仰自由和社会和谐。一些泰国知识分子也认为，将佛教定为国教并不恰当。否则一旦被人利用来宣扬民族主义，很可能会起到分裂社会的反效果。据报道，即使在制宪委员会内部，关于佛教地位的问题也存在不同的看法。

泰国的佛教徒之所以急于要在将佛教立为国教，是因为他们觉得，佛教的地位正日渐衰微。如果不主动采取措施，按目前的发展趋势，佛教在泰国的根基就会开始松动。

佛教能否如佛教徒所愿成为泰国的国教，其路漫漫，甚至遥不可及。