《高天鹅堡》A0301000002 · 2014年7月18日摄于德国巴伐利亚

德国号称「城堡之国」。

没有人确切知道德国到底有多少城堡。一般认为，如果算上城堡遗址，整个德国的城堡数量超过一万五千座。也就是说，在德国35万平方公里的国土上，每20平方公里就有一座城堡。德国这所以会有如此之多的城堡，与这个国家的历史密不可分。

尽管德国历史以公元十世纪的「德意志民族神圣罗马帝国」，亦即史称的「第一帝国」为开端，但直到公元十九世纪「德意志帝国」成立，这个国家才算得上真正统一。在这之前将近一千年的历史中，「德国」充其量只能算是德语地区各种封建势力的松散聪明。到「第二帝国」成立前，光诸侯就有300多个，而拥有领地的各种封建地方势力竟达千余之众。由于这些封建地方势力之间长期以来一直割据不断，因此大都在自己的领地上修建城堡用于防御。

尽管随着「第二帝国」的成立，这个国家实现了真正的统一，城堡作为防御工事的意义已不复存在，但对于城堡的追求和向往变成了一种情结，以至于直到现在，很多德国人都仍然衷情于修建属于自己的城堡。其中最著名，也最典型的莫过于巴伐利亚王国的末代国王路德维希二世和他的新天鹅堡。