《西宁虫草交易市场》A0118020003 · 2019年4月23日摄于中国青海西宁

 

西宁市位于青藏高原东北部，海拔2,261米，世界高海拔城市之一，素有「高原古城」之称。西宁给人的初步印象就像是一座新兴的小城市。实际上，西宁是青藏高原上最古老的城市，迄今已有两千多年历史。

在汉武帝以前，西宁一带是羌人的游牧地。骠骑将军霍去病于汉元狩二年出兵居延，击败匈奴，占据今甘肃河西走廊，军威震及湟水流域。汉元鼎六年，汉朝军队再次进击羌人，深入湟水流域，羌人退据青海湖地区。汉军修筑军事据点西平亭，这是西宁在历史上最早的建筑。

东汉建安年间，正式设西平部，郡治即为西都县城，而西都县城即为西宁。从此，西宁成为了青海东部政治、经济、文化的中心。曹魏黄初三年，在西平亭旧址上修筑西平郡城垣。城分南、西、北三城，颇具规模。之后虽然屡易郡州名，但西宁一直为边塞要镇。

东晋时，鲜卑秃发氏在青海境内建立南凉小王朝，一度以西宁为都城。北宋时期，藏族首领口角厮口罗在青海东部建立宗喀地方政权，也以西宁市为都城，称之为青唐城。根据史料记载，当时的青唐城是中西贸易的重要集散地，经济十分繁荣。宋崇宁三年，北宋军队攻略河湟，消灭了宗喀地方政权，以青唐城为中心设西宁州，寓「西陲安宁」。这是「西宁」一名出现之始，至今将近九百年。

到了明代，西宁设西宁卫，清代又改为西宁府、西宁县。民国时青海建省，立西宁为省会，延续至今。