《湘西风情》A0109010001 · 2011年6月22日摄于中国湖南凤凰

 

不知起于何时、何人，湘西的凤凰被认为是沈从文笔下的「边城」。这一说法以讹传讹，流传甚广，最后竟有些约定俗成的意思了，以至于很多「文艺青年」说到凤凰必带出「边城」，就像一说佛罗伦萨必称「翡冷翠」一样。

「翡冷翠」倒也罢了，毕竟还是佛罗伦萨，只是翻译不同而已，但边城和凤凰是两个完全不同的地方。

沈从文出生于凤凰，也确实写过一篇名为《边城》的小说。但在《边城》的开篇，沈从文就将边城交待得一清二楚：

「由四川过湖南去，靠东有一条官路。这官路将近湘西边境到了一个地方名为『茶峒』的小山城。」

「茶峒」不是沈从文虚构的一个地方，现在还在，为湘西花垣县辖下的一座山镇，只是2005年之后更名为「边城」。

作为凤凰人，沈从文对自己的家乡非常熟悉。他曾经写过一篇散文，名字就叫《凤凰》，文中，沈从文将凤凰城的来龙去脉介绍得明明白白：

「一个好事的人，若从百年前某种较旧一点的地图上寻找，一定可在黔北、川东、湘西一处极偏僻的角隅上，发现了一个名为『镇筸』的小点。那里同别的小点一样，事实上应有一个小小城市，在那城市中，安顿了数千户人口的。不过一切城市的存在，大部分皆在交通、物产、经济的情形下面，成为那个城市荣枯的因缘。这一个地方，却以另外一种意义无所依附而独立存在。试将那个用粗糙而坚实巨大石头砌成的圆城作为中心，向四方展开，围绕了这边疆僻地的孤城，约有五百余苗寨，各有千总守备镇守其间。

「这地方本名镇筸城，后改凤凰厅，入民国后，才升级改名凤凰县。」