《金字塔前坍塌的神庙》A0501000003 · 2013年6月1日摄于埃及开罗

在埃及国家博物馆展厅的醒目位置竖立着一块石碑，但这块石碑只是一个复制品，它的原件于1799年在埃及港口城市罗塞塔被发现，因此被称为「罗塞塔石碑」。罗塞塔石碑现被保存在英国的大英博物馆中，是大英博物馆的镇馆之宝。

罗塞塔石碑的制作者，是古埃及文明的末代王朝托勒密王朝的祭祀，作为当时的国王、年仅13岁的托勒密五世加冕一周年时的纪念，其上的内容主要是在叙述托勒密五世自父亲托勒密四世处袭得的王位之正统性，与托勒密五世所贡献的许多善行，例如减税、在神庙中竖立雕像等对神庙与祭司们大力支持的举动。

古埃及文明消亡之后，给后世留下了大量的文字记录。但由于公元4世纪结束后不久，古埃及文明式微，其所使用的象形文字遭到废弃而逐渐失传。虽然之后有很多的考古和历史学家极尽所能，却一直破解不了这些神秘文字的结构和用法，直到罗塞塔石碑的出现。

罗塞塔石碑的制作年代正处在托勒密王朝这样一个新旧时代更迭的重大而又特殊的历史时期，其碑文分别由供神灵阅读的，被称为「圣书体」的古埃及象形文、那个年代的埃及平民使用的，被称为「世俗体」的埃及草书以及作为当时官方语言的古希腊文这三种文字共同书写。而这些古希腊文就像是一把破译古埃及象形文字的钥匙，最终让尘封了数千年之久的辉煌灿烂的古埃及文明重见天日。